Die Saale ist ab der Mündung der Schwarza bei Rudolstadt das ganze Jahr über mit dem Kanu befahrbar. Doch merkt man dem Fluss seine Herkunft aus dem Gebirge an. Strecken mit hohen Fließgeschwindigkeiten und Stromschnellen wechseln sich mit ruhigeren Teilstrecken ab.
Kiesbänke, kleine Inseln und dichte Auenwälder zeugen vom natürlichen Flusslauf und der geringen Verbauung der Saale. Die reiche Vogelwelt lässt geduldige Besucher die Fahrt auf der Saale zu einem Naturerlebnis werden. Dennoch wird die Wasserkraft der Saale genutzt.
Durchschnittlich alle 8 km staut ein Wehr den Wasserlauf. Neu errichtete Aus- und Einstiegstellen erleichtern das Umtragen an den Wehren und am Wehr Döbritschen kann sogar über eine Bootsrutsche hinab geglitten werden.
Und noch ein Hinweis: Gaststätten, Pensionen, Biergärten und Campingplätze sind meist nur eine Paddellänge vom Saaleufer entfernt.
Wasserwandern 
